Una bevanda estiva: il suanmeitang 酸梅汤

Visto che è arrivato il caldo estivo, mi è tornata in mente una bevanda che scoprii mentre ero in Cina.

   Lo scenario era più o meno questo:

Una quarantina di gradi all'ombra, coltre di foschia dietro cui si nascondeva un sole implacabile, umidità da rendere qualunque ombrello e ventaglio inutili, fiumi di sudore, distese di cemento e asfalto che di notte non avevano neanche fatto in tempo a perdere il calore del giorno prima, tutte da percorrere a piedi...Attraente - starete pensando.
 
   Per fortuna, in quel frangente scoprii questa:

una bevanda che non ho più dimenticato: il 酸梅汤 suānméitāng, ovvero l'infuso di prugne secche, famosa per le sua efficacia nell'aiutare a resistere al caldo.

   Sia nei ristoranti che nelle bancarelle all'aperto è facile da trovare, con diverse sfumature di gusto. Si può bere freddo o a temperatura ambiente. Freddo, a Pechino si usa anche per accompagnare pasti caldi.

   Era molto tempo che mi riproponevo di provare a farlo in casa, ora che non posso più comprarlo, ma avevo sempre rimandato, avendo l'impressione che fossero necessari ingredienti introvabili in Italia. Ed effettivamente, alcuni degli ingredienti consigliati sono difficili da reperire.

   Ma, ho trovato una ricetta su un sito cinese con ingredienti comunissimi, l'ho provata e...funziona!

RICETTA

• Prugne secche (250 g)
• zucchero (150 g) (se possibile in cristalli)
• miele (2 cucchiai)
• fiori di osmanto (due cucchiai) (in mancanza usare vaniglia)
• due scodelle d'acqua

Zucchero in cristalli 冰糖

Fiori di osmanto 桂花 secchi

1) immergere le prugne in acqua non fredda per due ore;

2) mettere prugne, zucchero, miele, fiori e acqua in una pentola e chiudere il coperchio. Accendere il fuoco;

3) quando bolle aprire e lasciar raffreddare;

4) consumare a temperatura ambiente o raffreddandola in frigo. (NB: Non dura tanto, essendo senza conservanti.)

   Ha un gusto a cui forse non siamo abituati, come bevanda. Consiglio a chi la volesse provare, di non aspettarsi nulla di già conosciuto. Forse, a qualcuno potrebbe piacere con l'aggiunta di un po' di limone spremuto giusto prima di consumarla. O, a qualcuno come me potrebbe sembrare un po' troppo dolce. Si possono aggiungere cubetti di ghiaccio, soprattutto se risulta molto densa (cioè come dovrebbe essere).

   Quella che vi ho proposto è la ricetta più semplice. Spesso, vengono anche aggiunti anche altri ingredienti come le radici di liquirizia, o altri più difficili da reperire in Italia, come :

• "frutti" di rosa canina  (玫瑰果 meiguiguo)

• Frutti di biancospino cinese essiccati (山楂干 shanzha gan)
  
     In alcune ricette si bolle una prima volta con tutti gli ingredienti tranne lo zucchero, che viene aggiunto quando l'acqua inizia a bollire. Ma questa versione non l'ho ancora provata.
  
  
     A presto! O(∩_∩)O谢谢 
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  TODAY'S CHERRIES
  
  
  汤 tāng  zuppa, decotto
  乌梅  wūméi  prugne secche (ottenute affumicandole)
  蜜蜂  mìfēng  miele
  山楂   shānzhā  biancospino cinese
  桂花  guìhuā  osmanto